Cinq ans après son retrait de l’Armée de l’air française, le Mirage F1 a effectué son vol inaugural aux États-Unis dans le cadre d’une flotte privée. 63 avions de combat Dassault ont été acquis par Airborne Tactical Advantage Company (ATAC), une filiale de Textron.
L’avion qui a effectué son vol d’essai le 22 août 2019 était un Mirage F1B (biplace), immatriculé N601AX, qui faisait partie de l’Escadron de reconnaissance 2/33 Savoie. Le vol a eu lieu à Fort Worth, près de Dallas, au Texas, pilotage avion Bruxelles où ATAC a ouvert son centre d’excellence des adversaires en février 2018. L’avion de chasse arborait toujours la livrée spéciale créée pour son vol de retraite au-dessus des Champs-Élysées lors du défilé de la fête nationale française le 14 juillet , 2014.
moteurs de l’armée de l’air française pour un contrat d’une valeur de 25 millions d’euros. Environ 40 de ces avions devraient être à nouveau opérationnels, le reste étant utilisé pour les pièces. «Notre inventaire Mirage F1 représente la plus grande flotte commune d’avions ADAIR appartenant à des particuliers au monde», a écrit l’ATAC dans un message Facebook après avoir reçu son dernier jet.
Le Dassault Mirage F1 est un avion de combat multirôle entré en service en 1973. Remplacé dans l’Armée de l’air française par le Dassault Mirage 2000 et le Dassault Rafale, il est toujours utilisé dans plusieurs forces aériennes du monde, notamment en Iran. .
La compagnie Airborne Tactical Advantage (ATAC) a reçu le dernier de ses 63 Mirage F1 d’occasion de l’Armée de l’air française le 2 mars 2019.
Les avions de chasse privés, exploités par des pilotes de chasse chevronnés, donnent l’opportunité de mener une formation de combat aérien dissemblable (DACT) qui implique deux types d’aéronefs. Le Mirage F1 sera permettre également aux États-Unis d’entraîner son JTAC (Joint Terminal Attack Controller) à désigner des cibles pour le bombardement de précision et le soutien aérien rapproché. L’US Air Force a besoin de « plus de moyens et elle en a besoin. Ils ne peuvent plus en générer à l’intérieur », a déclaré à Dallas News, Jeffrey Parker, directeur général de l’ATAC.
Les États-Unis lancent actuellement un appel d’offres pour un contrat ADAIR d’une durée de six ans, d’une valeur de 6 milliards de dollars. Les candidats doivent pouvoir fournir 37 000 heures de vol d’entraînement chaque année pendant 10 ans aux pilotes de l’US Air Force. L’ATAC est en concurrence avec un autre sous-traitant militaire privé, Draken International, qui a également acheté 22 avions Mirage F1 à l’Ejército del aire (armée de l’air espagnole). Cependant, il semble que l’ATAC avait l’avantage sur la concurrence, son rival n’ayant encore piloté aucun de ses avions de combat.